【トマト】,　・プラグトレーからポットへ移植は簡単、ポット苗の植え付けから支柱立てまで。3月から5月の作業　　の巻

アイコトマト苗（5月4日）

トマトは発芽までの日数が掛かり発芽が失敗しやすかったので、今年は予め濡れタオルで種を包んで数日間湿らせて白い根を発根させた種を、3月5日に128穴プラグトレイに蒔きました。

このやり方で蒔いてから発芽率が改善することができたので、私はトマトの栽培を始めてからずっと同じ方法でやっています。

播種後の水やりは、二日に一度位のペースで表面が乾き始めたらジョウロで散水を行います。また浅い水槽に水を張ってプラグトレイを浸してトレイの底からの給水を1週間に一度行いました。

発芽したのは3月19日で、ビニールハウスの中に保管した状態で、種蒔きから発芽まで2週間かかりました。

発根した種を蒔いても随分と日にちが掛かりました。この間に水を切らすと発芽しないので毎日チェックが重要です。

プラグトレイの苗に本葉が４枚付きました。種蒔きから1か月経過しました。

トマトの茎は他の野菜の苗よりも茎が長く育って徒長した様に見えます。水が多すぎると徒長しやすいので太陽の沈む夕方の散水は厳禁です。

プラグトレイに種蒔きするメリットは、発芽した苗だけを移植して少ないポット数で苗を大きく成長させれば済むことです。私の場合は、苗の植え付け数量も少なく、発芽させるのが上手ではないので、始めからポットに種蒔きするよりもプラグトレイの方が使用する培土のランニングコストが抑えられて、ポット栽培を効率良く栽培できました。

しかし、プラグトレイで発芽して本葉が出た苗はサイズ的に定植にはまだ早いので畑への定植はまだ行わずに、7ｃｍポットに移植（ポット上げ）して定植できるサイズまで大きくを成長させています。

9㎝位のポットだと根張りもよく育つと思うのですが、培土の使用量もかさむので7ｃｍで行っています。何かとプアマン週末ファーマーです。

ポット上げする前のプラグトレイ苗

ポットに移植するポット上げの時期は根っこがセルの中で白く回らないうちに行っています。

ピンセットで苗を挟んでセルトレイの穴から取り出すと土がバラバラにならないで位がちょうど良いです。下の写真の様にひげ根が出始めて土を掴んでいる事が分かります。

キャベツや白菜などと比べるとヒゲ根の量が少ないです。白菜などは本葉が４枚出た状態では白いヒゲ根が張って培土をしっかり掴んでいますが、トマトはやっとヒゲ根が出た位の状態です。

ポットに半分位の培土を入れてから、苗を右手のピンセットで掴みます。

プラグトレイの苗をピンセットで掴んだ状態

左手の親指で培土を押さえて苗が入る穴を親指で形成し、右手で持った苗を穴に落とし込みます。

親指で苗を押さえて固定し、苗の周りのポットの隙間に準備した培土を落とし込んで苗を固定します。この時、苗の周囲の全てに培土が入るように左手の親指でセルトレイの培土の塊を軽く押さえてポットを回転しながら培土を周囲の隙間に落とし込みます。

慣れないとセルトレイの穴の培土を崩してしまいやすいですが、苗に付いている培土を軽く押さえて苗を固定することがポイントです。

ポットに入れた苗を押さえて培土を隙間に入れる

セルに付いて来た培土はすっかり隠れています。ポット内で苗が中央に配置されるように培土を軽く押さえて苗を固定します。