カラスはラッカセイが美味しく育つ時期をどのようにして判断するのだろう。人間より一足早く掘り出していた。
ラッカセイを試し堀してから2週ほど経過しました。そろそろ掘り上げ時期になるので確認に行くと茎の枝張りの間に落花生の殻が散らばっています。被害の様相からカラスによる被害です。毎日生育状況をカラスも確認しているのだろうか。
カラスにも美味しいラッカセイ 10月16日
試し堀は9月25日に行い、あと１，２週間したらちょうど良いサイズに育って収穫できると思っていましたが、そう思っていたのは私だけでなかった。
鳥たちにもその時期は分かるようです。
成熟した畝に近づくと落花生の匂いがしますが、この匂いで鳥は食べごろと判断するのだろうと思います。
成熟した畝に近づくと落花生の匂いがしますが、この匂いで鳥は食べごろと判断するのだろうと思います。
喰われた株は周辺では一番大きく育った株で、6月に直播してモグラ食害の被害を逃れて残っていた10株の内の１つでした。
カラスの生態
カラスは人が畑にいない時や人が休憩している間に舞い降りて作物周辺を跳ねながら歩いているのを良く見かけますが、あれは作物の収穫が近づいたときの熟成した匂いをかぎ分けているのだと思います。トマトが赤く熟したときにかじられたりしたこともあり、ラッカセイは試し掘りで予想した収穫日の前後での出来事であり、今回の食害などは確実に作物の熟成した匂いを嗅ぎ分けていると考えられます。
下の写真の様に、落花生の枝の隙間には多数の穴が開いています。人間の指で掘ったような大きさの穴が開いていますが、この大きさの穴では人間はラッカセイを拾い上げられません。穴の周りには落花生の殻が食いちぎられて割れて落ちています。
左の土が見える部分は、先月試し堀で掘った株の跡で土が見えています。
カラスの嘴で掘られた痕跡、多くの穴が見える
掘られた穴の周りには被害に会ったラッカセイの殻が散乱し、大粒の実も散乱しています。
嘴だけでこれほど多くを掘りだすのは大変だったと思います。嘴を土の中に入れてラッカセイの鞘をくわえて掘り出すのだからとても根気のいる作業で嘴の中にも土も入ってしまい、土と一緒にラッカセイの実を食べることになりますが、カラスはそんなことは気にしていないのでしょう。
無残に食い散らかされた殻のラッカセイの実。掘られた穴が多数みられる
防獣ネットと防鳥ネットも必要だった
ラッカセイの畝の周囲には、防獣ネットを張ってありました。このネットの効果で四つ足動物に因る被害は発生しませんでした。またカエルとの遭遇もありませんでした。防獣ネットの地上での効果は発揮することができました。
しかし、鳥の予防対策は行いませんでした。
昨年は、透明の道糸を地上高30㎝位の高さに数本と1.8メートルの高さに１本を畝の長手方向に沿って張っておいて鳥の被害はありませんでした。昨年とその前年もこの鳥よけ紐を張ったので被害が無かったことからその効果があったと考えるのが妥当です。
今年の植え付けしたあとは、まだ鳥よけ紐の効果を真剣に考えていなかったことや、今まで鳥の被害はなかったことから張らなくても大丈夫だろうと思って、鳥よけ紐や防鳥ネットは畝の上に張っておかなかったのでした。
防鳥対策があまかった為にカラスの被害が発生してしまったと考えられます。
来年は、防獣ネットで四つ足動物の侵入対策、さらに道糸を畝の上に張って防鳥対策が必要と思います。
下の写真は防獣ネットを地面から地上８０㎝位で畝の周囲に張りめぐらした様子です。
単管パイプや木の杭を立てて紐で縛り付けるだけで簡単に設置できます。地際はネットの端をしっかりと地面に密着させておくことが侵入を防ぐ為に重要です。
収穫
鳥の被害には会いましたが、土の中には未だ十分な落花生が育っているので、これを掘って収穫しました。 午前中に掘り上げ、畝でそのまま天日干しを行い、午後に落花生をもぎ取る作業を行いました。
今年は、種を蒔いたらモグラに喰われたと思われる被害に会い、ほとんどの種が発芽しませんでした。それでも、被害に会わずに発芽した1０株程度を集めて10メートルほどのエリアに移植して育った落花生がカラスの被害に会ってしまいました。
買い物籠に２籠の落花生を収穫することが出来、早速、茹で落花生にして美味しくいただきました。
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